Первое упоминание в истории относится к 1747 году, когда в связи с сооружением вокруг Москвы Камер-Коллежского вала и образования новой Преображенской заставы село впервые входит в таможенно-экономические границы первопрестольной. Именно здесь Петр I создал потешные полки - Семеновский и Преображенский, которые стали ядром новой русской армии.
Планировка Преображенского - редкая для Москвы. Прямолинейные, параллельные друг другу улицы с домами, фасадом выходящими на проезжую часть, отдаленно напоминают строгостью военный лагерь. Позже такую планировку применили при строительстве Петербурга. Удобно и красиво. Площадь территории района равна 561,4 га, площадь жилого фонда - около 1351,92 тыс. кв. м. Он насчитывает 244 строения, в том числе 196 муниципальных, 1 ведомственной принадлежности, 41 ЖСК, 1 частное, 3 общежития. Треть жилищного фонда - старые пятиэтажки. Они, утопая в зелени дворов, выглядят крошечными рядом с современными "высотками". На территории Преображенского проживает около 80 тысяч человек. Средняя обеспеченность общей площадью жилого фонда на одного жителя - 20,0 кв. м.
На территории района сорок магистралей. Основные - улицы Большая Черкизовская, Электрозаводская, Пугачевская, Суворовская, Халтуринская, Знаменская, Просторная, Буженинова, Краснобогатырская, Бухвостова. В Преображенском проходят 8 автобусных, 3 троллейбусных и 6 трамвайных маршрутов. Здесь расположены станции метро "Преображенская площадь" и "Черкизовская".